Alguns dos patrocinadores mais proeminentes do Bitcoin buscaram defender a eficiência ambiental do Bitcoin, com um artigo colaborativo de pesquisadores da empresa de serviços financeiros Square e do gerente de investimentos Ark Invest, afirmando que a mineração de Bitcoin pode aumentar a eficiência na produção de energia renovável.

O artigo, de autoria de “The Bitcoin Clean Energy Initiative,” ou BCEI, busca contrariar a afirmação de que “o cálculo necessário para proteger o Bitcoin [...] é ambientalmente prejudicial e arruinando o planeta”, argumentando que a mineração de Bitcoin incentiva a geração de eletricidade “de fontes renováveis ​​e livres de carbono”.

O artigo recebeu apoio de importantes patronos da criptomoeda, incluindo Jack Dorsey da Square, Elon Musk da Tesla e Cathie Wood da Ark Invest.
 

Em uma conversa no Twitter de 22 de abril, a Square argumenta que, embora a energia solar e eólica possam produzir energia mais barata do que os combustíveis fósseis, essas fontes renováveis ​​normalmente produzem oferta excessiva quando a demanda é baixa e, inversamente, lutam para atender às necessidades dos consumidores e da indústria quando a demanda é alta.

De acordo com os pesquisadores, a questão da produção renovável divergente e da demanda por eletricidade poderia ser mitigada pela construção de um ecossistema “onde fontes solar/eólica, baterias e mineração de Bitcoin coexistam para formar uma rede verde que funciona quase exclusivamente com energia renovável”.

“Isso não só é factível, como também é possível sem comprometer a lucratividade do setor”

O artigo descreve o setor de mineração de Bitcoin como “um comprador de energia de último recurso” que pode estar situado em qualquer lugar do mundo.

Apesar da energia solar e eólica custar cerca de metade a um terço dos combustíveis fósseis por quilowatt-hora, o documento afirma que as limitações geográficas dos planos de energia renovável normalmente resultam no fornecimento de energia “abundante ou inexistente”.

“O resultado final é significativamente mais energia do que a sociedade normalmente precisa por algumas horas por dia e não o suficiente quando a demanda aumenta. Este desafio também acontece sazonalmente”

Ao combinar a mineração de Bitcoins com o armazenamento de energia renovável, o artigo argumenta que as limitações das baterias e da dissipação de energia podem ser compensadas pelo desvio de eletricidade excessiva para fazendas de mineração. Se as mineradoras conseguissem capturar apenas 20% da energia eólica e solar atrasada nas redes de energia dos EUA, o BCEI estima que a capacidade de mineração global poderia triplicar.

A mobilização dos mineradores como compradores de eletricidade de último recurso também aumentaria a lucratividade do setor de energia renovável, oferecendo aos produtores a oportunidade de “arbitragem entre os preços da eletricidade e os preços do Bitcoin”.

“Em certo sentido, o apetite ilimitado dos mineradores permite que comam o que resta da 'barriga de pato'. Dados esses benefícios, acreditamos que faz sentido para os desenvolvedores de armazenamento em escala de serviço público aumentarem suas ofertas atuais de bateria com mineradores de Bitcoin”

O documento também afirma que os custos associados à expansão da energia renovável terão declínio acelerado.

“Os mercados de Bitcoin e energia estão convergindo e acreditamos que os proprietários de ativos de energia de hoje provavelmente se tornarão os mineradores de amanhã”, disse o documento.

 

No entanto, nem todos estão convencidos com as afirmações do BCEI, com o popular analista Mati Greenspan descrevendo o relatório como “justificando o consumo massivo de energia do Bitcoin”.

Em vez de oferecer uma solução para o consumo cada vez maior de energia do Bitcoin, Greenspan descreve o artigo do BCEI como oferecendo o modelo para “um ciclo de feedback com uso intensivo de energia”.

“O foco principal do artigo não parece buscar soluções, mas justificar o consumo massivo de energia do Bitcoin e pintar um quadro otimista de como isso pode impactar positivamente o setor de energia limpa”, argumentou Greenspan.

No início deste ano, pesquisadores da Universidade de Cambridge estimaram que o Bitcoin consome 121,36 terawatts-hora por ano - classificando a rede entre os 30 maiores usuários de energia em todo o mundo e acima da Argentina.